Monsieur le Président de la Conférence générale,
Monsieur le Président du Conseil exécutif,
Monsieur le Sous-Directeur général pour la Culture,
Excellences, Mesdames et Messieurs les Ambassadeurs et Délégués permanents,
Chers partenaires,
Chère jeunesse africaine et afrodescendante,
C’est un honneur profond de prendre la parole en ce lieu emblématique qu’est l’UNESCO, institution fondée sur une conviction essentielle : la paix durable se construit dans l’esprit des femmes et des hommes, par la culture, l’éducation et le dialogue.
Si nous sommes réunis aujourd’hui pour la Journée mondiale de la culture africaine et afrodescendante, ce n’est pas pour une simple célébration patrimoniale. Nous sommes ici pour affirmer une vérité politique : la culture africaine et afrodescendante est un levier stratégique pour le progrès, la cohésion et la paix mondiale.
Le thème de cette édition – « Héritage culturel, progrès et harmonie : la jeunesse africaine au service de la paix mondiale » – est un appel clair à la responsabilité collective. Il reconnaît à la jeunesse africaine et afrodescendante un rôle central dans la transformation du monde.
Cette jeunesse n’est pas seulement l’héritière d’une histoire longtemps marginalisée. Elle est actrice d’un avenir commun, porteuse de solutions face aux fractures contemporaines : conflits, replis identitaires, inégalités culturelles et mémorielles.
Soyons clairs : l’héritage culturel africain n’est ni un fardeau, ni un vestige du passé. Il est une force politique, une ressource vivante, un socle de valeurs universelles – solidarité, respect, dialogue, sens du collectif – dont le monde a urgemment besoin.
À la jeunesse africaine et afrodescendante, je veux dire ceci avec force :
Votre héritage vous donne des racines.
Votre engagement peut vous donner des ailes.
Le progrès que vous incarnez n’exige pas l’oubli de soi. Il exige au contraire la capacité d’innover sans renoncer à son identité, de faire dialoguer traditions et modernité, mémoire et technologies, cultures locales et enjeux globaux.
La paix, quant à elle, ne se décrète pas uniquement dans les enceintes diplomatiques. Elle se construit au quotidien, dans les territoires, dans les choix culturels, dans la manière de raconter l’histoire, de reconnaître l’autre et de refuser la violence comme horizon.
Vous êtes une génération connectée, créative, transnationale. Une génération capable de relier les continents et de transformer les différences en forces communes. Le monde a besoin de votre voix, de votre lucidité et de votre courage.
Mais cette ambition ne peut reposer sur la jeunesse seule. Elle engage aussi les États, les institutions internationales et la société civile.
C’est pourquoi, à l’occasion de cette JMCA 2026, je souhaite annoncer plusieurs engagements structurants.
Premièrement, le lancement prochain, ici même à l’UNESCO, d’une JMCA dédiée à la société civile, afin de reconnaître et renforcer le rôle essentiel des associations, ONG et acteurs culturels de terrain dans la transmission, la création et la paix.
Deuxièmement, l’ouverture officielle du concours international de la mascotte de la JMCA, destiné à la jeunesse du continent et de la diaspora, symbole de notre unité culturelle et de notre créativité collective.
Troisièmement, je lance un appel solennel aux États membres et aux délégations permanentes : faites de la JMCA un rendez-vous pleinement porté dans vos pays respectifs. Le 24 janvier doit devenir une date vivante, visible et engagée à l’échelle mondiale.
Enfin, j’appelle les bénévoles, partenaires, mécènes et acteurs culturels à rejoindre cette dynamique, aux côtés du Réseau panafricain des acteurs culturels. La JMCA a besoin de forces vives pour durer et peser.
Chère jeunesse, chers amis,
Cette journée n’est pas une fin en soi. Elle est un point de départ.
Un espace pour affirmer que la culture africaine et afrodescendante est une force d’avenir, un pilier du multilatéralisme culturel et un outil majeur de paix.
Ensemble, faisons de notre héritage le socle d’un progrès partagé et d’une paix durable.
- Vive la culture africaine et afrodescendante.
- Vive la JMCA.
- Vive une Afrique souveraine, unie et plurielle.
