Le 24 janvier de chaque année l’UNESCO nous invite à célébrer la Journée Mondiale de la Culture Africaine et Afro-descendante (JMCA), instituée en 2019 comme un moment de ralliement, de rayonnement, de fierté et de transmission.
Cette commémoration annuelle de la JMCA, dont l’initiative a été portée à l’origine par M. John Ayite Dossavi, Président de l’ONG RAPEC adresse le message que l’ humanité partage une culture commune où chaque peuple a sa part ; que la culture de l’humanité plonge ses racines dans les pages, parfois douloureuses mais toujours glorieuses, de notre histoire partagée.
C’est animé par ce devoir de mémoire que le Comité International de Mobilisation de la Journée Mondiale de la Culture Africaine et Afro-descendante (CIM-JMCA) salue avec gravité et respect l’invitation fraternelle qui lui a été adressée par La Flamme sous l’Arc de Triomphe, Flamme de la Nation, à participer à la Cérémonie du Dépôt de Gerbe et du ravivage de la Flamme du Souvenir à la Mémoire des Anciens Combattants Français, Tirailleurs Africains, Troupes Coloniales, Combattants de Madagascar et d’Outre-Mer morts pour la France lors des deux guerres mondiales de 1914-18 et de 1939-45.
Nous renouvelons nos remerciements à La Flamme sous l’Arc de Triomphe, Flamme de la Nation d’avoir reconnu le patrimoine mémoriel commun qui fait que les tirailleurs sénégalais — et à travers eux, tous les soldats de l’ancien empire colonial— ne sont pas seulement des figures du passé militaire. Ils sont aussi les gardiens d’un héritage de courage, de dignité et de résilience qui appartient de plein droit au patrimoine culturel mondial. En versant leur sang sur les champs de bataille européens, ils ont écrit à l’encre indélébile une page glorieuse de la liberté universelle. Quelle plus grande leçon de rapprochement que celle de ces hommes venus d’Afrique et d’ailleurs pour défendre la liberté d’autrui ?
Qui était le Soldat Inconnu ?
Cette question ne cesse de tarauder la curiosité y compris des historiens. Y répondre n’est pas simple.
En novembre 1920, le corps de ce soldat anonyme a été choisi pour représenter tous les héros tombés pour la Patrie et a été ramené sous la dalle de l’Arc de Triomphe pour garder vivant ce symbole du sacrifice suprême pour La Défense de la liberté. Ce corps a été prélevé parmi des milliers de corps non identifiés sur les
champs de bataille de la Première Guerre mondiale où se sont battus sur les terres de l’Est et du Nord de la France, les troupes indigènes d’Afrique du Nord, les tirailleurs sénégalais, les soldats antillais, et leurs collègues d’autres régions de France et d’autres pays.
Ainsi le Soldat inconnu pourrait aussi bien être un enfant de Dakar, de Bamako, de Brazzaville, de Basse-Terre ou de Cayenne ; ou de Pau ou Nantes en France Métropolitaine. Si le Soldat inconnu est potentiellement Africain, alors la mémoire nationale de la France est indissociable de celle de l’Afrique.
Au fond peu importe l’origine du Soldat inconnu. C’est cette incertitude sacrée qui fait de la dalle de l’Arc de Triomphe un monument profondément universel. On peut sans risque de méprise affirmer que le Soldat inconnu est un Être Humain, qui s’est battu jusqu’au sacrifice de sa vie, pour la liberté et l’égale dignité de tous les être humains d’où qu’ils viennent. Et c’est cela qui compte et que raconte la Dalle de l’Arc de Triomphe.
Faire briller la Flamme de cette vérité universelle nous engage à faire justice aux différentes figures du Soldat inconnu en les sortant de l’invisibilisation pour leur redonner leur juste place dans la mémoire collective.
Lier le combat mémoriel — illustré par les cérémonies de ravivage de la Flamme sous l’Arc de Triomphe — à la mobilisation culturelle de la JMCA va de soi. La culture africaine est une culture de la parole, du souvenir et du respect des ancêtres. Honorer le Soldat inconnu dans ce qu’il d’absolu dans le combat pour la défense de l’humanité, c’est accomplir ce rite ancestral de reconnaissance profondément enraciné dans la culture africaine. C’est dire à la jeunesse d’Afrique, de France et de la diaspora que leur histoire commune est grande, qu’elle est digne et qu’elle a contribué à façonner le monde moderne.
C’est pour cette raison que notre organisation a tenu à assurer sa présence lors de cet événement mémoriel, à travers le Président de la Commission Internationale de Mobilisation pour la JMCA, Monsieur Jean Pierre Elong Mbassi, qui y a représenté le Président du RAPEC, Président Fondateur de la JMCA, M. John Ayité Dossavi retenu par les impératifs de déploiement international de la JMCA.
En nous tenant aux côtés des gardiens de la mémoire commune de l’humanité, le Comité International de Mobilisation de la Journée Mondiale de la Culture Africaine et Afro-descendante réaffirme sa volonté de participer à toute action qui fasse que la Flamme du Souvenir jamais ne s’éteigne, et que à Paris, Dakar ou ailleurs, elle serve à maintenir toujours vivante notre quête commune pour une humanité réconciliée autour de l’égale dignité entre êtres humains, de la protection et du respect de la diversité culturelle, d’un monde plus juste et plus pacifique pour tous, parce qu’il aura su préserver le droit de chacun de bénéficier de la liberté pour laquelle le Soldat inconnu est allé jusqu’à sacrifier sa vie.
———-
Jean Pierre Elong Mbassi
Président du Comité International de Mobilisation de la Journée Mondiale de la Culture Africaine et Afro-descendante (JMCA)
Légende photo à la une : Délégation du CIM JMCA composé (de droite à gauche) Sitou AYITÉ, commissaire adjointe chargée des relations avec les partenaires, Madame Marie-Thérèse ALTERMATH NGO MASSING, présidente de l’Union nationale des Tirailleurs Africains, des Troupes Coloniales, de Madagascar et d’Outre-Mer et Membre du Bureau du Conseil, Monsieur Jean Pierre ELONG MBASSI, président des Comités , Monsieur Alain Alfred MOUTAPAM, secrétaire général adjoint.
©️Copyright photos : Gracia Egome Amah
